Vorige week dinsdag vond een belangrijke stemming plaats in de Tweede Kamer, waarbij 19 moties die waren ingediend door de Vaste Kamercommissie Justitie, in overweging werden genomen. Deze moties waren het resultaat van een levendig Tweeminutendebat, waarvan de tempo en intensiteit Frank Op de Woerd van CasinoNieuws.nl deed denken aan een “rap battle”. Gelukkig was de inhoud van de discussie veel rijker dan alleen ritmische en rijmende woorden.
De debatten onderstreepten het dringende probleem van illegale online gokactiviteiten, dat met spoed moet worden aangepakt. Onder de belangrijkste speerpunten van het nieuwe kansspelbeleid valt ‘zorgplicht’ en ‘bestrijding van het illegale aanbod’. Deze laatste wordt vaak gezien als een tweeledige kwestie. Aan de ene kant is er de handhaving op illegale aanbieders. Aan de andere kant, het uitschakelen of belemmeren van facilitators die de illegale aanbieders ondersteunen.
Echter, het bestrijden van het illegale aanbod heeft een derde kant, die vaak over het hoofd wordt gezien. Deze derde kant is het waarborgen van de aantrekkelijkheid en zichtbaarheid van het legale aanbod. Sommigen zien dit als een commerciële wens van de gokmarkt, maar dit argument wordt weerlegd door een van de moties die deze week werd aangenomen door de Tweede Kamer. Deze motie, ingediend door de leden Mikal Tseggai en Willem Koops, stelt voor om een verbod op te leggen op het adverteren en vindbaar maken van gokwebsites in zoekmachines, tenzij de Kansspelautoriteit de aanbieder heeft gecertificeerd als een betrouwbare organisatie, het zogenaamde ‘whitelisting’.
Op de website van de Kansspelautoriteit is al een dergelijke ‘whitelist’ te vinden, waarop alle online aanbieders staan vermeld die zijn gecertificeerd met een vergunning van de Kansspelautoriteit. Indien bedrijven als Google en Facebook deze lijst effectief zouden hanteren, zouden illegale, online aanbieders geen advertenties kunnen plaatsen op hun platforms.
Het voorstel om een verbod op te leggen op het vindbaar maken van gokwebsites in zoekmachines is echter een grootse uitdaging, vooral als het gaat om organische zoekresultaten. Zoekmachines zijn een cruciaal onderdeel van het open internet. Hoewel sommige landen de neiging hebben om zoekresultaten te censureren, heeft Nederland niet de ambitie om een dergelijk beleid te volgen.
De focus moet liggen op de Nederlandse consument, die we willen beschermen. De consument ziet immers alleen de zoekresultaten wanneer hij of zij ernaar zoekt. Uit onderzoek van de KVA blijkt dat dit meer dan 1 miljoen keer per maand gebeurt. Het is daarom van essentieel belang dat het legale online aanbod aantrekkelijk en zichtbaar blijft.
De illegale online markt is momenteel bijna even groot als de legale markt in termen van omzet. Het is van belang dat alle betrokken partijen voorkomen dat de illegale online markt verder groeit. Als deze trend zich voortzet, gaat het niet alleen om geld, maar ook om een groot aantal mensen.
Het verhoogde aantal mensen dat gokt bij illegale aanbieders zal leiden tot hogere maatschappelijke kosten. Zonder beschermende maatregelen en toezicht is de kans op problematisch gokgedrag of een gokverslaving aanzienlijk bij het illegale online aanbod. De maatschappelijke kosten van de daaruit voortvloeiende zorgvraag en andere schade kunnen snel oplopen tot honderden miljoenen euro’s.
Daarom is het belangrijk dat alle voorgestelde beleidswijzigingen zorgvuldig worden onderzocht op hun netto-effect, proportionaliteit en haalbaarheid. Er is een delicate balans nodig die de Nederlandse consument beschermt, maar ook effectief betrokken houdt bij het Nederlandse, legale, online kansspelaanbod. Het bestrijden van het illegale, online aanbod is een belangrijk punt in het nieuwe kansspelbeleid van Staatssecretaris Struycken.
Met deze doelstellingen in gedachten, is het belangrijk dat een aantrekkelijk, legaal online aanbod niet uit het oog wordt verloren. Dit artikel werd bijdragen door Björn Fuchs, de Chief Digital Officer van de Janshen-Hahnraths Group, het bedrijf achter Fair Play Online. De keuze van de pull-quotes is gemaakt door CasinoRadar.nl.
