In het Nieuwsprogramma EenVandaag deelde de Kansspelautoriteit gister de inschatting dat het in Nederland illegale online casino SkyHills 3% van de Nederlandse markt in handen heeft en € 5 miljoen per maand verdient. Staatssecretaris Rutte en hoogleraar Van Holst zijn voorstander om de toezichthouder de mogelijkheid te geven websites als SkyHills uit de lucht te kunnen halen. SkyHills ontkent Nederlanders te accepteren.
In de EenVandaag-uitzending van 6 december was er uitgebreid aandacht voor SkyHills, het populaire online casino zonder vergunning in Nederland. Ook op haar website heeft EenVandaag aandacht voor de materie.
Het programma beschrijft hoe het merk vooral op TikTok zichtbaar is. Het logo van SkyHills wordt getoond op (verder aan online gokken ongerelateerde) video’s die massaal op de tijdlijn van jongeren verschijnen. Fragmenten van bekende online persoonlijkheden, virale momenten, en memes worden voorzien van het logo en komen zo onder ogen bij een grote groep (jonge) Nederlanders.
Kansspelautoriteit-voorzitter Michel Groothuizen noemt in de uitzending de opkomst van SkyHills en diens methodes zorgwekkend. Volgens Groothuizen verdient het platform € 40 miljoen per jaar in Nederland:
“De stijging is enorm en zorgwekkend. Op dit moment bezitten zij zo’n 3 procent van de totale Nederlands gokmarkt en naar verwachting boeken zij eind dit jaar een winst van 40 miljoen euro.”
Michel Groothuizen, voorzitter Kansspelautoriteit
Tegenover EenVandaag laat verantwoordelijk staatssecretaris Rutte weten ermee bezig te zijn om de toezichthouder een nieuw instrument te geven in de strijd tegen illegale goksites:
“Ik ben ermee bezig om de Kansspelautoriteit extra instrumenten te geven om beter te kunnen handhaven en op te treden tegen illegaal aanbod, zoals het op zwart kunnen zetten van illegale websites.”
Arno Rutte, staatssecretaris Justitie en Veiligheid
Net als Rutte komt ook TikTok zelf niet aan het woord in de uitzending. Wel reageerde het schriftelijk op vragen van EenVandaag. Het social media-platform geeft aan heel veel video’s met reclame voor online gokken weg te halen:
“Onze communityrichtlijnen maken duidelijk dat we geen promotie van gokdiensten toestaan. We verwijderen proactief bijna 99 procent van dergelijke inhoud met een combinatie van technologie en menselijke moderatie.”
TikTok
SkyHills zelf reageerde ook schriftelijk. Het focust zich in haar antwoord op een Nederlands domein, skyhills.nl, dat niet verbonden zou zijn aan het internationale gokplatform. Deze Nederlandse variant zou een kopie zonder toestemming zijn en precies dit platform zou alle regels overtreden. De Nederlandse variant, voor CasinoNieuws.nl op het moment van schrijven niet bereikbaar, zou ook een doorn in het oog van SkyHills zelf zijn. EenVandaag zet vraagtekens bij dit antwoord, maar publiceerde het volledige antwoord ( 96 kB) wel op haar website:
“We wish to formally address recent allegations by clarifying that the domain skyhills.nl is not affiliated with our company or operations in any way. It is a parasitic and unauthorized imitation site that has unlawfully copied our proprietary content, including our Terms & Conditions and licensing footer, in an attempt to mislead users.
“Our official and licensed domain is skyhills.com and do not offer services in the Dutch language. Any claims suggesting otherwise are entirely inaccurate and misleading. Importantly, the operators of skyhills.nl appear to be intentionally capitalizing on the goodwill of the Skyhills brand and driving traffic through their parasitic network to unrelated third-party sites. This includes the use of unofficial and uncommissioned social media activity—including on platforms such as TikTok—which has not been authorized or initiated by Igloo Ventures or any affiliated entity.
“We take this matter extremely seriously. In response, we have already initiated multiple actions to address the infringement and are attaching several DCMA takedown requests as evidence of our ongoing efforts. We are actively pursuing the removal of the skyhills.nl domain and will continue to take all necessary legal steps to protect our brand, our users, and our compliance standing.”
SkyHills
In de uitzending van EenVandaag komt voormalig-gokverslaafde Floris aan het woord. Hij beschrijft de fuik waar hij inzwom en maar lastig uitkwam. Zijn gokverslaving had een grote impact op hem en zijn omgeving. Sinds een jaar gokt hij niet meer en sindsdien is zijn leven “tien keer beter”, zo betuigt hij in de uitzending.
In de uitzending komt ook Ruth van Holst uitgebreid aan het woord. In gesprek met presentator Rik van de Westelaken legt de universitair hoofddocent uit hoe de associatie met positieve en leuke filmpjes, het merk SkyHills geen windeieren legt. Ook vertelt ze dat vooral jongeren en jongvolwassenen nog slecht de gevolgen en risico’s van een product als gokken kunnen inschatten, waardoor ze extra bevattelijk zijn voor gokschade. Op de website van EenVandaag noemt ze SkyHills en diens methoden “schofterig en crimineel.”
