De rechtbank Noord-Nederland heeft de kansspelovereenkomst tussen BML Group Limited, de exploitant van het online casino Betsson, en een Nederlandse gokker nietig verklaard. Ondanks het verzoek van BML Group om te wachten op de beantwoording van prejudiciële vragen door de Hoge Raad, ging de rechter door met zijn oordeel. Hierdoor moet Betsson het verloren bedrag van € 119.634,36, vermeerderd met de wettelijke rente, aan de speler terugbetalen.
De speler maakte op 31 augustus 2014 een account aan bij Betsson, maar sloot dit later zonder ooit een gokje te hebben gewaagd. Ze heropende het account op 23 maart 2017 en begon toen met het online gokken bij Betsson. Op dat moment stond Nederland niet op de lijst van uitgesloten landen in de voorwaarden. Er werd echter wel vermeld dat Nederlandse spelers niet mochten gokken op de slotmachines van een specifieke spelprovider. De speler stelde, net als in andere rechtszaken tegen online casino’s, dat zij recht had op teruggave van haar gokverliezen. Op 19 april 2023 sommeerde ze Betsson om binnen 14 dagen het verloren bedrag terug te betalen. Tussen 23 maart 2017 en 3 maart 2021 verloor ze € 119.634,36 bij de goksite van BML Group Limited.
De rechter in Groningen deed deze week uitspraak in de zaak die de speler had aangespannen tegen Betsson. In zijn beoordeling bekeek de rechter onder andere de voorwaarden van Betsson op het moment dat de speler haar account heropende. Ook werd er gekeken naar de communicatie tussen Betsson en de Kansspelautoriteit in 2017. Betsson was een van de gokbedrijven die zich uitsprak tegen de manier waarop online kansspelen in Nederland werden behandeld. Ulrik Bengtsson, de toenmalige CEO van Betsson, schreef in juli 2017 een open brief aan de Nederlandse politiek. Hierin betoogde hij dat Nederland zich niet aan de EU-regels hield.
In de rechtszaak werd een brief van Betsson aan de Kansspelautoriteit (Ksa) op 2 juni 2017 aangehaald. Hierin maakte Betsson bezwaar tegen de wijziging van het prioriteringsbeleid. Deze wijziging zou de positie van Betsson op de Nederlandse markt verslechteren en het bedrijf liep het risico dat er tegen hen zou worden opgetreden. Betsson betwistte de rechtmatigheid van de wijziging, die volgens hen zonder overleg was doorgevoerd. De Ksa reageerde op 15 juni 2017 en benadrukte dat aanbieders van online kansspelen zonder vergunning altijd in overtreding waren, ongeacht of ze onder de prioriteringscriteria voor handhaving vielen.
De rechtbank Noord-Nederland wilde echter niet wachten op de beantwoording van de prejudiciële vragen die aan de Hoge Raad waren gesteld. Zij oordeelden dat elke zaak anders is en dat de rechtsontwikkeling beter wordt gediend met een uitspraak. De rechter concludeerde dat Betsson zonder vergunning online gokdiensten aanbood in Nederland, in strijd met artikel 1 lid 1 onder a van de Wet op de kansspelen (Wok). De rechtbank oordeelde dat Betsson zich mede op Nederland richtte omdat Nederlandse spelers zonder beperkingen konden deelnemen, het bedrijf Nederlandse adressen accepteerde bij registratie, en Nederland niet op de uitsluitingslijst stond in de algemene voorwaarden.
De rechtbank verklaarde het vonnis uitvoerbaar bij voorraad. Dit betekent dat de gokker, die wordt bijgestaan door advocaat Benzi Loonstein, onmiddellijk aanspraak kan maken op het terug te betalen bedrag, zelfs als Betsson in hoger beroep gaat. Betsson moet naast het verloren bedrag ook de wettelijke rente vanaf 3 mei 2023 en de proceskosten van €6.442,14 vergoeden. Voor meer informatie over veilig online gokken, klik hier. Voor slot reviews, bekijk deze pagina.
