De lokale GroenLinks-afdeling in Amsterdam heeft krachtige kritiek geuit op Holland Casino, naar aanleiding van de recente opening van een NXT-zone in hun Amsterdamse vestiging. De politieke partij benadrukt de gevaren van gokverslaving, met name onder jongeren.
Holland Casino Amsterdam-Centrum heeft op 27 maart de vernieuwde Koepelzaal officieel geopend. Naast het restaurantconcept Global Kitchen, heeft de verbouwde zaal nu ook ruimte voor de zogenaamde NXT-zone. Hier kunnen bezoekers participeren in spellen met inzetten vanaf slechts 50 cent. Populaire casinospellen zoals roulette, punto banco en blackjack worden op een laagdrempelige manier geïntroduceerd. Extra entertainment zoals een DJ of karaoke wordt aangeboden tijdens het weekend. Dit concept is al eerder geïmplementeerd in Holland Casino-vestigingen in Scheveningen, Utrecht en Venlo.
GroenLinks in Amsterdam heeft sterke bedenkingen bij deze ontwikkelingen. Raadslid Jenneke van Pijpen maakt zich zorgen dat de laagdrempeligheid van de NXT-zone gokken onder jongeren normaliseert en gokverslaving kan bevorderen. In een interview met De Telegraaf uit Van Pijpen haar bezorgdheid: “Gokverslaving is een groot risico, zeker voor jongeren. Het is onverstandig om gokken nog toegankelijker te maken. Holland Casino lijkt een concurrentiestrijd te voeren tussen online en fysiek gokken. Het wordt een race naar de bodem, waarbij elke aanbieder het steeds aantrekkelijker probeert te maken voor jongeren. Maar dit is veel te riskant.”
Ondanks de zorgen van GroenLinks, verzekert Holland Casino dat verantwoord spelen gegarandeerd blijft en dat de meerderheid van de bezoekers geen problematisch gedrag vertoont. Holland Casino-woordvoerder Ilan Sluis zegt hierover: “Je kunt zeker verantwoord gokken, 95 procent van onze bezoekers heeft geen problemen.” Volgens Sluis wordt gokgedrag nauwlettend in de gaten gehouden door het casino en wordt er ingegrepen bij tekenen van risicovol gedrag.
Uit een recent onderzoeksprogramma van Het Misdaadbureau bleek dat Holland Casino het afgelopen jaar meer dan 5.500 preventiegesprekken met spelers heeft gevoerd. Eén van de drie waarschuwingsgesprekken werd gevoerd met spelers tussen de 18 en 24 jaar.
Wilt u altijd op de hoogte blijven van het laatste nieuws over de Nederlandse gokindustrie? Volg dan onze CasinoRadar en mis nooit meer iets. Het hoofdbeeld is gemaakt door Michel Schnater via Holland Casino.
